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Die durchschnittliche tägliche Meeresoberflächentemperatur im Juli 2023 (20,96° C) übertraf den Rekord aus dem Jahr 2016 (20,95° C), wie der Dienst für Klimawandel der Europäischen Union Copernicus mitteilte.
Wie wir wissen, sind die Meere ein wichtiger Klimaregulator. Sie absorbieren Wärme, produzieren die Hälfte des Sauerstoffs auf der Erde und bestimmen das Wettergeschehen. Außerdem sind wärmere Gewässer weniger in der Lage, Kohlendioxid zu absorbieren, was bedeutet, dass mehr von dem den Planeten erwärmenden Gas in der Atmosphäre verbleibt. Sie können auch das Abschmelzen von Gletschern, die in die Ozeane fließen, beschleunigen. Das bedeutet einen Anstieg des Meeresspiegels.
Hitzewelle
Die globale Erwärmung ist eine der dringlichsten Herausforderungen unserer Zeit, und ihre Auswirkungen sind überall auf der Welt zu spüren.
Einem Bericht der BBC zufolge, “beunruhigen wärmere Ozeane und Hitzewellen Meeresarten wie Fische und Wale, die auf der Suche nach kühleren Gewässern sind und die Nahrungskette aus dem Gleichgewicht bringen”.
Experten warnen, dass der Fischreichtum beeinträchtigt werden könnte. Einige Raubtiere, wie z. B. Haie, könnten sogar aggressiver werden, da sie durch die wärmeren Temperaturen verwirrt werden.
Steigende Temperaturen
Wissenschaftler untersuchen, warum die Meere gerade jetzt so warm sind, und weisen darauf hin, dass sich die Meere aufgrund des Klimawandels erwärmen werden, da sie den größten Teil der durch Treibhausgasemissionen erzeugten Wärme aufnehmen.
Dr. Samantha Burgess vom Copernicus Climate Change Service sagte, dass der März eigentlich der wärmste Monat der Weltmeere sein sollte, “aber nicht der August”, und sie befürchtet, dass die Meere nach diesem Rekord im nächsten März noch wärmer werden könnten.
Seit Mitte des 20. Jahrhunderts absorbieren die Weltmeere den größten Teil der überschüssigen Wärme, die durch menschliche Aktivitäten, wie die Verbrennung fossiler Brennstoffe und die Abholzung der Wälder, entsteht.
Die von wissenschaftlichen Einrichtungen wie der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) gesammelten Daten zeigen eine stetige und zunehmende Erwärmung der Meere in den letzten Jahrzehnten.
Eine Studie, die 2020 in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurde, ergab, dass sich die Erwärmung der Meere zwischen 1981 und 2010 im Vergleich zum Zeitraum von 1955 bis 1986 vervierfacht hat. Diese historischen Daten deuten auf einen alarmierenden Trend zu einer immer schnelleren Erwärmung der Meeresgewässer hin.
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Folgen
– Anstieg des Meeresspiegels: Die Erwärmung der Meere führt zu einer thermischen Ausdehnung des Wassers, die direkt zum Anstieg des Meeresspiegels beiträgt. Dies bedroht Küstengemeinden und niedrig gelegene Städte und Landstriche mit häufigeren und verheerenden Überschwemmungen.
– Auswirkungen auf marine Ökosysteme: Von Korallenriffen bis hin zu Fischlaichgebieten kommt es aufgrund der veränderten Wassertemperaturen und der damit verbundenen Versauerung zu Veränderungen der Ökosysteme. Vor allem Korallen sind anfällig für thermischen Stress, der zum Ausbleichen und schließlich zum Absterben der Riffe führt.
– Sich wiederholende extreme Wetter- und Niederschlagsphänomene: Die Erwärmung der Meere wirkt sich auf die atmosphärische Zirkulation aus und führt zu extremen Wetterereignissen wie stärkeren Wirbelstürmen und sintflutartigen Regenfällen, die erhebliche Auswirkungen auf die Landwirtschaft, die Ernährungssicherheit und die Infrastruktur haben.
– Veränderung der Artenvielfalt: Viele Meeresarten sind auf bestimmte Temperaturen und Bedingungen angewiesen, um zu überleben und sich fortzupflanzen. Die Erwärmung der Ozeane kann diese Arten dazu zwingen, auf der Suche nach geeigneteren Lebensräumen abzuwandern, was eine Veränderung der marinen Ökosysteme und ein Ungleichgewicht in den Nahrungsketten zur Folge hat.
Was ist zu tun?
Die historischen Beweise sind überzeugend: Die Meere unseres Planeten erleben eine Erwärmung, die tiefgreifende Folgen für das Leben auf der Erde hat.
Es besteht dringender Handlungsbedarf, um die Treibhausgasemissionen zu verringern und die globale Erwärmung einzudämmen.
Die Umstellung auf erneuerbare Energien, die Erhaltung der Meeresökosysteme und die Einführung nachhaltiger Praktiken sind entscheidende Schritte zum Schutz unserer Meere und der Zukunft unseres Planeten.
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