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Der Begriff stammt aus dem Französischen und bedeutet “bereits gesehen”. Er wurde von dem französischen Philosophen und Hellseher Émile Boirac, der übrigens die treibende Kraft hinter der Sprache Esperanto war, zu Beginn des 20. Jahrhunderts aufgestellt.
Einige Neuropsychologen sind der Meinung, dass es sich beim Déjà-vu um eine Art Paramnesie des Wiedererkennens einer Erfahrung handelt, die sich anfühlt, als hätte man sie schon einmal erlebt.
Nach der Definition eines medizinischen Wörterbuchs ist Paramnesie, “eine Gedächtnisstörung, die durch eine Verzerrung der Erinnerung gekennzeichnet ist”, die bei chronischem Alkoholismus und hirnorganischen Syndromen häufiger auftritt. Der Betroffene hat falsche Erinnerungen, die er für wahr hält, und die für ihn an die Stelle realer Ereignisse treten, an die er sich nicht erinnern kann. Dazu gehören Konfabulationen, phantastische Pseudologie, falsche Wiedererkennungen und die Illusion des “bereits Gesehenen” bzw. “bereits Erlebten”.
Im letzteren Fall ist das Déjà-vu-Erlebnis oft von einem überzeugenden Gefühl der Vertrautheit und auch von einem Gefühl der “Ehrfurcht”, “Fremdheit” oder “Seltsamkeit” begleitet. Viele halten es für eine Halluzination oder eine falsche Erinnerung. Vielleicht hat es mit der Art und Weise zu tun, wie wir die Informationen, die wir wahrnehmen, verarbeiten und wie unser Gehirn sie speichert.
Altersbedingte Ursachen
Einigen Neuropsychologen zufolge gibt es keinen “X”-Persönlichkeitstyp, der mit einer größeren Neigung zu Déjà-vu-Erlebnissen in Verbindung gebracht wird, “aber es gibt eine Altersspanne”, da diese Phänomene tendenziell zwischen 15 und 25 Jahren vermehrt auftreten.
Die Ursachen für das verstärkte Auftreten bei jungen Menschen sind jedoch unbekannt. Möglicherweise hängt es mit dem Übergang des Gehirns zum Erwachsensein zusammen. Eine Ursache liegt aber auch bei Stress, wo diese Erlebnisse ebenfalls gehäuft auftreten.
Es ist anzumerken, dass sie auch bei gesunden Menschen beobachtet werden können. Die spanische Neuropsychologin Patricia Bernal schätzt, dass “”Déjà-vu-Erlebnisse bei 70 bis 80 Prozent der nichtklinischen Allgemeinbevölkerung, d. h. ohne psychiatrische Pathologie, beobachtet wurden”. Sie sieht keine pathologische Grundlage für die Entstehung von Déjà-vu-Erlebnissen und glaubt sogar, dass Stress Déjà-vu-Erlebnisse begünstigt und dass Menschen, die einem hohen Stresspegel ausgesetzt sind, häufiger Déjà-vu-Phänomene erleben.
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Ursache Wahrnehmungsstörungen
Im Gegensatz dazu gehen einige davon aus, dass das Déjà-vu aufgrund einer Gedächtnisanomalie auftritt, bei der Ereignisse, die sich gerade ereignen, direkt im Langzeit- oder Kurzzeitgedächtnis gespeichert werden, anstatt in das unmittelbare Gedächtnis zu gelangen, wodurch der Eindruck entsteht, dass das Ereignis bereits stattgefunden hat.
Andere Fachleute gehen davon aus, dass das Déjà-vu mit neurologischen Störungen wie Epilepsie oder Alzheimer zusammenhängt, die die normale Funktion des Gehirns beeinträchtigen. “Diese Störungen können zu Veränderungen der Wahrnehmung, der Gedächtnisfunktionen oder des Zeitempfindens und damit zu Déjà-vu-Episoden führen.” Sie ergänzen die Liste der Erkrankungen, die ein Déjà-vu auslösen können, wie Schizophrenie, bipolare Störung oder Migräne. Wenn dies der Fall ist und es wiederholt oder über einen längeren Zeitraum auftritt, sollte man einen Arzt aufsuchen.
Parallele Universen
Das Déjà-vu ist nicht nur Teil der Populärkultur, sondern wird auch als erzählerisches Element in Film und Literatur eingesetzt.
Einige Werke, die sich mit dem Thema Déjà-vu befassen, sind: Die Erfindung von Morel von Adolfo Bioy Casares, Ubik von Philip K. Dick, Der Schmetterlingseffekt von Eric Bress und J. Mackye Gruber, Inception des Filmemachers Christopher Nolan und andere.
Im ersten Film der Matrix-Saga sagt Neo, nachdem er dieselbe schwarze Katze zweimal vorbeiziehen sieht: “Ich war schon mal da”, und Trinity erklärt: “Das Déjà-vu ist normalerweise eine Störung in der Matrix; es passiert, wenn sie etwas verändern.”
Diese Werke, sowohl im Film als auch in der Literatur, spielen oft mit der Idee, dass das Déjà-vu ein Zeichen dafür ist, dass es etwas jenseits der offensichtlichen Realität gibt, etwa ein Paralleluniversum, eine Simulation oder einen Traum.
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